O coelho de veludo

por Margery Williams

O Coelho de veludo começa na manhã de Natal. Um garoto encontra um coelho de pelúcia aninhado em sua meia. Ele ama o coelho, mas se esquece dele quando chegam presentes de Natal mais glamourosos e caros. Mas o acaso intervirá duas vezes nesta história mágica sobre brinquedos da infância e o poder transformador do amor.

Era uma vez um coelho de veludo e, no começo, ele era realmente esplêndido. Ele era gordo e volumoso, como um coelho deveria ser; sua pele era manchada de marrom e branco, ele tinha bigodes de fios de verdade e suas orelhas estavam revestidas de cetim rosa.

Na manhã de Natal, ele estava sentado no topo da meia do garoto, com um raminho de azevinho entre as patas, o efeito era encantador.

Havia outras coisas na meia, nozes e laranjas e um motor de brinquedo, amêndoas de chocolate e um rato mecânico, mas o Coelho era o melhor de todos.

Por pelo menos duas horas, o Garoto o amava, e então tias e tios foram jantar, e houve um grande farfalhar de papel de seda e desembrulhar os presentes, e na emoção de olhar para todos os novos presentes que o Coelho de Veludo foi esquecido.

Por um longo tempo, ele morou no armário de brinquedos ou no chão do berçário, e ninguém pensou muito nele. Ele era naturalmente tímido e, sendo apenas feito de veludo, alguns dos brinquedos mais caros o desprezavam.

Os brinquedos eletrônicos eram muito superiores e desprezavam todos os outros;  Até Timóteo, o leão de madeira articulado, criado fingia que desconhecia o pobre coelhinho e o único brinquedo que foi gentil com ele foi o Cavalinho.

O Cavalinho viveu mais tempo no berçário do que qualquer outro. Ele era tão velho que seu casaco marrom era careca e mostrava as costuras embaixo, e a maioria dos pelos de sua cauda havia sido arrancada para colar colares de miçangas.

Ele era sábio, pois havia visto uma longa sucessão de brinquedos eletrônicos se vangloriando e se vangloriando e, aos poucos, quebrando as fontes principais e morrendo, e sabia que eram apenas brinquedos e nunca se transformaria em mais nada.

Para o berçário, a magia é muito estranha e maravilhosa, e apenas os brinquedos antigos, sábios e experientes como o Cavalhinho entendem tudo.

“O que é real?” perguntou o coelho de veludo um dia, quando estavam deitados lado a lado antes de Nana arrumar a sala. “Isso significa ter coisas que zumbem dentro de você e uma alça destacável?”

“Real não é como você é feito”, disse o Cavalhinho. “É uma coisa que acontece com você. Quando uma criança te ama por muito, muito tempo, não apenas para brincar, mas REALMENTE te ama, então você se torna real”.

“Isso doi?” perguntou o coelho de veludo.

“Às vezes”, disse o Cavalhinho, pois ele sempre foi sincero. “Quando você é real, não se importa de ser ferido.”

“Isso acontece de uma só vez, como se estivesse acabando”, ele perguntou, “ou pouco a pouco?”

“Isso não acontece de uma só vez”, disse o Cavalhinho. “Você se torna. Leva muito tempo. É por isso que muitas vezes não acontece com pessoas que quebram facilmente, ou têm arestas cortantes ou que precisam ser cuidadosamente mantidas.

Geralmente, quando você é real, a maioria dos seus pelos foi amado e seus olhos caem e você fica solto nas articulações e muito surrado. Mas essas coisas não importam, porque quando você é real, nada pode ser feio, exceto para as pessoas que não entendem . “

“Suponho que você é real?” disse o coelho de veludo. E então ele desejou não ter dito isso, pois achava que o Cavalinho poderia ser sensível. Mas o Cavalinho apenas sorriu.

“O tio do garoto me fez real”, disse ele. “Isso foi há muitos anos; mas quando você é real, não pode se tornar irreal novamente. Dura para sempre.”

O coelhinho suspirou, e então ele pensou que demoraria muito tempo até que essa mágica chamada Real acontecesse com ele. Ele desejava se tornar Real, saber como era; e, no entanto, a ideia de ficar surrado e perder os olhos e os bigodes era bastante triste. Ele desejou que ele pudesse se tornar sem essas coisas desconfortáveis ​​acontecendo com ele.

Havia uma pessoa chamada Nana que governava o berçário. Às vezes, ela não prestava atenção nos brinquedos, e às vezes, sem motivo, ela voava como um vento forte e os empurrava para longe nos armários. Ela chamou isso de “arrumar”, e todos os brinquedos odiavam, especialmente os de lata.

O Coelho de veludo não se importava tanto, pois onde quer que fosse jogado, descia suavemente.

Uma noite, quando o menino estava indo para a cama, ele não conseguiu encontrar o cachorro de porcelana que sempre dormia com ele. Nana estava com pressa, e era muito difícil caçar cachorros de porcelana na hora de dormir, então ela simplesmente olhou em volta e, vendo que a porta do armário de brinquedos estava aberta, ela deu um mergulho.

“Aqui”, disse ela, “leve seu velho coelho de veludo! Ele fará o mesmo com você!” E ela arrastou o coelho por uma orelha e o colocou nos braços do menino.

Naquela noite, e por muitas noites depois, o coelho de veludo dormiu na cama do menino.

A princípio, ele achou desconfortável, pois o Garoto o abraçava com muita força, e às vezes ele rolava sobre ele, e às vezes empurrava-o tão embaixo do travesseiro que o Coelhinho mal conseguia respirar.

E ele também sentia falta daquelas longas horas de luar no berçário, quando toda a casa estava silenciosa e suas conversas com o Cavalinho. Mas muito em breve ele começou a gostar, pois o Menino costumava conversar com ele, e fazia bons túneis para ele embaixo da roupa de cama, que ele dizia serem como as tocas em que os coelhos de verdade moravam.

Eles tinham ótimos jogos juntos, em sussurros, quando Nana foi jantar e deixou a luz noturna acesa sobre a lareira. E quando o garoto adormecia, o coelho se aconchegava sob seu queixo quente e sonhava, com as mãos do menino apertadas ao redor dele a noite toda.

E assim o tempo passou, e o coelhinho ficou muito feliz – tão feliz que ele nunca notou como seu lindo pêlo de veludo estava ficando cada vez mais esfarrapado, e sua cauda sendo invisível, e todo o rosa esfregando seu nariz onde o garoto havia beijado. ele.

Chegou a primavera e eles tiveram longos dias no jardim, para onde quer que o menino fosse, o coelho também. Ele passeava no carrinho de mão, fazia piqueniques na grama e adoráveis ​​cabanas de fadas construídas para ele sob os bastões de framboesa atrás da borda das flores.

E uma vez, quando o Menino foi chamado de repente para tomar um chá, o Coelho ficou no gramado até muito depois do anoitecer, e Nana teve que vir procurá-lo com a vela, porque o Menino não conseguia dormir a menos que ele estivesse lá.

Ele estava molhado com o orvalho e bastante terreno por mergulhar nas tocas que o Garoto havia feito para ele no canteiro, e Nana resmungou quando o esfregou com um canto do avental.

“Você deve ter seu velho coelho de veludo!” ela disse. “Gosta de tanto barulho por um brinquedo!”

O garoto sentou-se na cama e estendeu as mãos.

“Me dê meu coelho!” ele disse. “Você não deve dizer isso. Ele não é um brinquedo. Ele é REAL!”

Quando o coelhinho soube que estava feliz, pois sabia que o que o Cavalinho havia dito era finalmente verdade. A magia do berçário aconteceu com ele, e ele não era mais um brinquedo. Ele era real. O próprio garoto havia dito isso.

Naquela noite, ele estava quase feliz demais em dormir, e tanto amor se agitou em seu pequeno coração de serragem que quase explodiu. E nos seus olhos de botão de bota, que há muito perderam o brilho, surgiu um olhar de sabedoria e beleza, de modo que até Nana percebeu na manhã seguinte quando o pegou e disse: “Eu declaro se aquele velho coelho não tem uma expressão bastante conhecida! “

Aquele foi um verão maravilhoso!

Perto da casa onde moravam, havia um bosque e, nas longas noites de junho, o Garoto gostava de ir lá depois do chá para brincar. 

Ele levou o coelho de veludo com ele e, antes de sair para colher flores ou brincar de balanço entre as árvores, sempre fazia do coelho um pequeno ninho em algum lugar entre as samambaias, onde ficava bem aconchegante.

Uma noite, enquanto o Coelho estava deitado sozinho, observando as formigas que corriam de um lado para o outro entre as patas de veludo na grama, ele viu dois seres estranhos rastejando para fora da samambaia alta perto dele.

Eles eram coelhos como ele, mas bem peludos e novinhos em folha. Eles devem ter sido muito bem feitos, pois suas costuras não apareciam e mudavam de forma de maneira estranha quando se moviam. Em um minuto, eles eram longos e magros, e no minuto seguinte, gordos e amontoados, em vez de sempre permanecerem iguais a ele.

Os pés deles pisaram suavemente no chão, e eles rastejaram bastante perto dele, torcendo o nariz, enquanto o Coelho olhava duro para ver de que lado o relógio se projetava, pois ele sabia que as pessoas que pulam geralmente têm algo para enrolá-los. Mas ele não conseguia ver. Eles eram evidentemente um novo tipo de coelho.

Eles o encararam, e o coelhinho olhou de volta. E o tempo todo seus narizes tremiam.

“Por que você não se levanta e brinca conosco?” um deles perguntou.

“Não me apetece”, disse o Coelho, pois não queria explicar que não tinha um relógio.

“Ho!” disse o coelho peludo. “É tão fácil quanto qualquer coisa.” E ele deu um grande salto para o lado e ficou de pé nas patas traseiras.

“Eu não acredito que você pode!” ele disse.

“Eu posso!” disse o coelhinho. “Eu posso pular mais alto do que qualquer coisa!” Ele quis dizer quando o garoto o jogou, mas é claro que ele não quis dizer isso.

“Você pode pular nas patas traseiras?” perguntou o coelho peludo.

Essa foi uma pergunta terrível, pois o coelho de veludo não tinha pernas traseiras! As costas dele eram feitas inteiras, como uma almofada de alfinetes. Ele ainda estava sentado na samambaia e esperava que os outros coelhos não notassem.

“Eu não quero!” ele disse de novo.

Mas os coelhos selvagens têm olhos muito afiados. E este esticou o pescoço e olhou.

“Ele não tem patas traseiras!” ele chamou. “Goste de um coelho sem patas traseiras!” E ele começou a rir.

“Eu tenho!” chorou o coelhinho. “Eu tenho pernas traseiras! Estou sentado nelas!”

“Então estique-os e me mostre assim!” disse o coelho selvagem. E ele começou a girar e dançar, até o coelhinho ficar tonto.

“Eu não gosto de dançar”, disse ele. “Prefiro ficar parado!”

Mas o tempo todo ele ansiava por dançar, pois um novo e engraçado sentimento percorreu seu corpo, e ele sentiu que daria qualquer coisa no mundo para poder pular como esses coelhos.

O coelho estranho parou de dançar e chegou bem perto. Então, ele chegou tão perto desta vez que seus longos bigodes roçaram a orelha do coelho de veludo, e então ele torceu o nariz repentinamente, achatou os ouvidos e pulou para trás.

“Ele não cheira bem, não é um coelho e ele não é real!”

“Eu sou real!” disse o coelhinho: “Eu sou real! O garoto disse isso!” E ele quase começou a chorar.

Nesse momento, ouviu-se um som de passos, e o Menino passou correndo perto deles, e com uma batida de pés e um lampejo de caudas brancas os dois coelhos estranhos desapareceram.

“Volte e brinque comigo!” chamado o coelhinho. “Oh, voltou! Eu sei que sou real!”

Mas não houve resposta, apenas as formigas correram de um lado para o outro, e a samambaia balançou suavemente onde os dois estranhos haviam passado. O Coelho Velveteen estava sozinho.

“Oh céus!” ele pensou. “Por que eles fugiram assim? Por que eles não conseguiram parar e falar comigo?” Durante um longo tempo, ficou muito quieto, observando a samambaia e esperando que eles voltassem. Mas eles nunca voltaram, e logo o sol se pôs mais baixo e as mariposas brancas tremulavam, e o Menino veio e o levou para casa.

Semanas se passaram e o coelhinho ficou muito velho e gasto, mas o menino o amava da mesma maneira. Ele o amava tanto que amava todos os bigodes, e o revestimento rosa de seus ouvidos ficou cinza, e suas manchas marrons desapareceram. Ele até começou a perder a forma e quase não parecia mais um coelho, exceto o Garoto. Para ele, ele sempre era bonito, e isso era tudo o que o coelhinho se importava. Ele não se importava como ele olhava para as outras pessoas, porque a magia do berçário o tornara real, e quando você é real, a desordem não importa.

E então, um dia, o menino estava doente.

Seu rosto ficou muito corado, e ele falou enquanto dormia, e seu corpinho estava tão quente que queimou o coelho quando o abraçou. Pessoas estranhas iam e vinham no berçário, e uma luz brilhava a noite toda, e através dele todo o coelhinho de veludo estava ali, escondido da vista sob as roupas de cama, e ele nunca se mexia, pois temia que, se o encontrassem, alguém o levasse embora, e ele sabia que o menino precisava dele.

Foi um tempo longo e cansativo, pois o Menino estava muito doente para brincar, e o Coelhinho achou-o um tanto chato, sem nada para fazer o dia inteiro. Mas ele se aconchegou pacientemente e aguardava ansiosamente o momento em que o Menino estivesse bem de novo, e eles sairiam no jardim entre as flores e as borboletas e brincariam esplêndidas no matagal de framboesa como costumavam fazer. Ele planejava todo tipo de coisas deliciosas e, enquanto o garoto dormia meio que dormindo, ele se aproximou do travesseiro e sussurrou em seu ouvido. E logo a febre mudou e o menino melhorou. Ele foi capaz de se sentar na cama e ver os livros de gravuras, enquanto o coelhinho se aconchegava ao seu lado. E um dia, eles o deixaram se vestir.

Era uma manhã ensolarada e brilhante, e as janelas estavam abertas. Eles levaram o menino para a varanda, embrulhados em um xale, e o coelhinho estava emaranhado entre as roupas de cama, pensando.

O menino estava indo para o litoral amanhã. Tudo estava arrumado, e agora restava apenas cumprir as ordens do médico. Eles conversaram sobre tudo, enquanto o coelhinho estava deitado embaixo da roupa de cama, com apenas a cabeça espiando e ouvindo. O quarto deveria ser desinfetado, e todos os livros e brinquedos com os quais o garoto brincara na cama deveriam ser queimados.

“Hurrah!” pensou o coelhinho. “Amanhã iremos para o litoral!” Pois o Menino falara frequentemente do litoral e queria muito ver as grandes ondas entrando, os pequenos caranguejos e os castelos de areia.

Só então Nana o viu.

“E o seu velho coelho?” ela perguntou.

” Isso? “, Perguntou o médico. “Ora, é uma massa de germes da febre escarlate! – Queime de uma vez. O quê? Bobagem! Compre um novo para ele. Ele não deve mais ter isso!”

E assim o coelhinho foi colocado em um saco com os velhos livros de imagens e muito lixo, e levado até o final do jardim atrás da casa das aves. Era um bom lugar para fazer uma fogueira, só que o jardineiro estava muito ocupado naquele momento para atendê-la. Ele tinha batatas para cavar e ervilhas verdes para colher, mas na manhã seguinte prometeu chegar bem cedo e queimar todo o lote.

Naquela noite, o menino dormiu em um quarto diferente e teve um novo coelho para dormir com ele. Era um coelho esplêndido, todo branco de pelúcia com olhos de vidro de verdade, mas o Garoto estava empolgado demais para se importar muito com isso. Amanhã ele estava indo para o litoral, e isso por si só era uma coisa tão maravilhosa que ele não conseguia pensar em mais nada.

E enquanto o garoto dormia, sonhando com o mar, o coelhinho estava entre os velhos livros de figuras no canto atrás do galinheiro, e ele se sentia muito sozinho. O saco foi deixado desamarrado e, assim, contorcendo-se um pouco, ele conseguiu passar a cabeça pela abertura e olhar para fora.

Ele estava tremendo um pouco, pois sempre estava acostumado a dormir em uma cama adequada e, a essa altura, seu casaco estava tão fino e esfarrapado de abraçar que não era mais uma proteção para ele.

Perto, ele via o mato de bastões de framboesa, crescendo alto e próximo como uma selva tropical, em cuja sombra ele brincara com o menino nas manhãs passadas. Ele pensou naquelas longas horas ensolaradas no jardim – como estavam felizes – e uma grande tristeza tomou conta dele.

Ele parecia vê-los todos passarem diante dele, cada um mais bonito que o outro, as cabanas de fadas no canteiro de flores, as noites tranquilas na floresta quando ele estava deitado na samambaia e as formigas corriam por suas patas; o dia maravilhoso em que ele soube que era real. Ele pensou então no Cavalinho, tão sábio e gentil, e tudo o que ele havia lhe dito. De que serve amar e perder a beleza e se tornar real se tudo terminasse assim? E uma lágrima, uma lágrima de verdade, escorreu pelo narizinho de veludo e caiu no chão.

E então aconteceu uma coisa estranha. Pois onde a lágrima caíra, uma flor cresceu do chão, uma flor misteriosa, nada parecida com nenhuma que crescia no jardim. Tinha folhas esbeltas e verdes da cor de esmeraldas, e no centro das folhas uma flor como uma xícara de ouro. Era tão bonito que o coelhinho se esqueceu de chorar e ficou ali, assistindo. E logo a flor se abriu e dela surgiu uma fada.

Ela era a fada mais bonita do mundo. Seu vestido era de pérolas e gotas de orvalho, e havia flores em volta do pescoço e nos cabelos, e o rosto era como a flor mais perfeita de todas. E ela chegou perto do coelhinho e o pegou nos braços e o beijou no nariz de veludo, todo úmido de chorar.

“Coelhinho”, disse ela, “você não sabe quem eu sou?”

O Coelho olhou para ela, e lhe pareceu que ele já tinha visto o rosto dela antes, mas não conseguia pensar onde.

“Eu sou a fada mágica do berçário”, disse ela. “Eu cuido de todos os brinquedos que as crianças adoraram. Quando estão velhos e desgastados e as crianças não precisam mais deles, então eu venho e os levo comigo e os transformei em reais.”

“Eu não era real antes?” perguntou o coelhinho.

“Você era real com o garoto”, disse a Fada, “porque ele a amava. Agora você será real com todos.”

E ela segurou o coelhinho nos braços e voou com ele na floresta.

Agora estava claro, pois a lua havia nascido. Toda a floresta era bonita e as folhas da samambaia brilhavam como prata fosca. Na clareira aberta entre os troncos das árvores, os coelhos selvagens dançavam com suas sombras na grama aveludada, mas quando viram a Fada, todos pararam de dançar e ficaram em um anel para olhá-la.

“Trouxe um novo companheiro de jogo”, disse a Fada. “Você deve ser muito gentil com ele e ensinar tudo o que ele precisa saber em Rabbitland, pois ele vai morar com você para todo o sempre!”

E ela beijou o coelhinho novamente e o colocou na grama.

“Corra e brinque, coelhinho!” ela disse.

Mas o coelhinho ficou quieto por um momento e nunca se mexeu. Pois quando ele viu todos os coelhos selvagens dançando ao seu redor, de repente se lembrou das patas traseiras e não queria que eles vissem que ele foi feito inteiro. Ele não sabia que quando a Fada o beijou na última vez que ela o mudou completamente. E ele pode ter ficado lá por um longo tempo, tímido demais para se mexer, se naquele momento algo não tivesse feito cócegas em seu nariz, e antes que ele pensasse no que estava fazendo, ele levantou o dedo traseiro para arranhá-lo.

E ele descobriu que na verdade tinha pernas traseiras! Em vez de veludo sujo, ele tinha pêlo marrom, macio e brilhante, seus ouvidos tremiam sozinhos e seus bigodes eram tão compridos que roçavam a grama. Ele deu um salto e a alegria de usar as patas traseiras foi tão grande que pulou sobre o gramado, pulando de lado e girando como os outros, e ficou tão empolgado que, quando finalmente parou para procurar a fada que ela se foi.

Ele era um coelho de verdade, finalmente, em casa com os outros coelhos.

O outono passou e o inverno e, na primavera, quando os dias ficaram quentes e ensolarados, o menino saiu para brincar na floresta atrás da casa. E enquanto ele brincava, dois coelhos saíram da samambaia e espiaram para ele. Um deles era marrom por toda parte, mas o outro tinha marcas estranhas sob o pêlo, como se há muito tempo ele tivesse sido avistado, e as manchas ainda apareciam. E sobre o nariz pequeno e macio e os olhos negros e redondos havia algo familiar, de modo que o Menino pensou consigo mesmo:

“Ora, ele se parece com o meu velho coelho que estava perdido quando eu estava com escarlatina!”

Mas ele nunca soube que realmente era seu próprio coelho, volte para olhar a criança que primeiro o ajudou a ser real.

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